তামিম ইকবালকে দলে ফেরানোর জন্য বেশ চেষ্টা চালিয়েছিলেন বাংলাদেশ ক্রিকেট বোর্ডের (বিসিবি) সাবেক সভাপতি নাজমুল হোসেন পাপন। এ ব্যাপারে সাবেক অধিনায়কের সঙ্গে কয়েকবার বসেছেন তিনি। ক্রিকেট অপারেশনসের সাবেক প্রধান জালাল ইউনূসের সঙ্গেও আলোচনা হয়েছে তামিমের।

আগামী বছর তামিমকে জাতীয় দলে ফেরানোর ব্যাপারে আবার বসার পরিকল্পনার কথা জানিয়েছিলেন সাবেক সভাপতি। তবে সে আলোচনায় বসার আগেই আজ পদত্যাগ করেছেন নাজমুল হাসান। তাঁর স্থলাভিষিক্ত নতুন সভাপতি ফারুক আহমেদ অন্তত এ ব্যাপারে পূর্বসূরির সঙ্গে একমত। তামিমকে আরও বহুদিন জাতীয় দলে দেখতে চান তিনিও।

২০২২ টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপের আগে এই সংস্করণ থেকে সরে দাঁড়ান তামিম। ২০২৩ ওয়ানডে বিশ্বকাপের আগে আফগানিস্তান সিরিজের আগেও আচমকা ৫০ ওভারের ক্রিকেট থেকে বিদায় নেন তিনি। তবে তৎকালীন প্রধানমন্ত্রী ও বোর্ড সভাপতির হস্তক্ষেপে পরদিন সে সিদ্ধান্ত প্রত্যাহার করেন।

বিশ্বকাপের আগে নিউজিল্যান্ড সিরিজ দিয়ে ফিরলেও ওয়ানডে বিশ্বকাপে আর খেলা হয়নি তাঁর। এর পর থেকেই জাতীয় দলে অনুপস্থিত তিনি। ওয়ানডে বা টেস্ট কোনো ফরম্যাট থেকেই আনুষ্ঠানিকভাবে অবসর না নেওয়ায় তাঁর জাতীয় দলে ফেরার সম্ভাবনা সবসময়ই ছিল।

আজ বোর্ড সভাপতি হিসেবে দায়িত্ব পাওয়া সাবেক অধিনায়ক ফারুক আহমেদকে প্রশ্ন করা হয়েছিল, তামিম ইকবাল ক্রিকেটে ফিরবেন কিনা। জবাবে সাবেক প্রধান নির্বাচক বলেন, ‘এই ব্যাপারে তামিম কী চিন্তা করছে… প্রথমে তার সাথে কথা বলা দরকার। আপনি যদি আমার ব্যক্তিগত মত জানতে চান আমি চাই তামিম আরও ২-৩ বছর খেলুক। তবে ব্যক্তিগত অভিমতে কিন্তু কিছু হয় না। ওর ফিটনেস দেখতে হবে, ওর দলে আসতে কী কী করতে হবে …’

তামিমের অনুপস্থিতিতে জাতীয় দলে এখনো কোনো ওপেনার নিজেকে থিতু করতে পারেননি। তাই বোর্ড সভাপতি নিজের পছন্দটা জানিয়ে দিয়েছেন, তামিম যদি খেলোয়াড় হিসেবেও ভূমিকা রাখতে না পারেন, তাহলে বোর্ডের দায়িত্বে চান তাঁকে, ‘তবে সে কি ফরম্যাটে খেলবে আমি মনে করি, ফিফটি ওভার ঠিক আছে, লঙ্গার ভার্সনেও (টেস্ট) ভালো হতো অভিজ্ঞতা সহ। কিন্তু লঙ্গার ভার্সনের যেই কষ্টটা তাঁর বডি নিতে পারবে কিনা আমি জানি না। এইটা তামিমই ভালো বলতে পারবে। ও যদি খেলতে না পারে ও যদি বোর্ডে আসে আমি খুশি হবো।’